弄臣

继圣二十四年冬，代朝皇帝张远图在寝殿饮酒时，突感不适，一病不起。初时，张远图还能卧床处理朝政，到了继圣二十五年初，继圣帝张远图病情加重，浑浑噩噩，朝政由陆皇后把持。
继圣二十五年二月，蜀州青城郡流民举旗造反，背后的推动者似乎是江湖上颇为神秘的幽都组织。幽都很早便被轮回教定性为魔教之一，此次造反的百姓更是喊出了“今朝富贵今朝死，不信轮回不信命。”的口号。此举大大激怒了轮回教，轮回教中州长老亲自持轮回教教主书信于大殿之上问责陆皇后。直到作为九大门阀之一的扬州陆家出面调停方才罢休。继圣二十五年三月，冀州寒宁军传回消息，辽河北岸大燕军队似乎有调动，怀疑大燕有意南下。不隔几日，九大门阀之—雍州马家也传来消息，西域诸多小国开始密切接触，还望朝廷尽早提防。
继圣二十五年三月陆皇后派亲信进入中州京城最令人谈之色变的天牢。一天后，陆皇后表示终于承受不住压力，为社稷考虑，将在宗庙祭祀，开启太子监国。
这太子监国是代朝太祖武皇帝定下的规矩，只能在特殊情况下进行。由文武百官将奏折呈交太子，再由太子及陪团商议后定夺。陪团人选一般由皇帝皇后及太子选定，不得超过十二人，且年龄不得大于三十岁。这所谓的太子监国其实是对太子政务能力的考验，同时陪团也是为太子精心筹备的未来朝堂班底。
继圣二十五年六月底，太子张栋走向了文渊阁，在那里有等待着他的陪团成员，他也不知道，等待着他的是一条什么样的道路。